Cacio e Pepe is de belichaming van Italiaanse eenvoud en verfijning. Met slechts drie ingrediënten – pasta, pecorino romano en zwarte peper – ontstaat een gerecht dat zowel rijk als perfect in balans is. De scherpe, hartige smaak van de pecorino smelt samen met de warmte van geroosterde peper, terwijl het zetmeelrijke kookwater zorgt voor een fluweelzachte saus die elke pastasliert omhult. Het geheim zit in de kunst van het emulgeren, waardoor een romige textuur ontstaat zonder room. Cacio e Pepe is puur comfortfood, een klassieker die bewijst dat eenvoud vaak het lekkerst is.

Bereiding:

• Breng een grote pan water aan de kook en voeg een flinke snuf zout toe.
• Kook de pasta iets korter dan aangegeven op de verpakking (al dente), meestal ongeveer 8 minuten.
• Terwijl de pasta kookt, verhit je een droge grote koekenpan op middelhoog vuur en voeg je de gemalen zwarte peper toe. Rooster de peper een minuut of twee totdat het begint te geuren.
• Voeg voor de saus een pollepel van het pastawater toe aan de geroosterde peper in de koekenpan. Dit zal de peper "verzachten" en de smaak intensiveren.
• Haal de pan van het vuur en voeg de geraspte pecorino romano toe. Voeg beetje bij beetje wat van het kookwater toe en roer krachtig, totdat je een romige saus hebt. Dit vereist wat geduld, want het water en de kaas moeten goed emulgeren.
• Schep de pasta met een pasta tang direct met wat aanhangend water in de pan met de saus. Roer alles goed door, zodat de saus de pasta mooi omhult. Voeg indien nodig nog wat van het kookwater toe om de juiste romigheid te bereiken.
• Verdeel de pasta over voorverwarmde borden en bestrooi met extra zwarte peper en eventueel nog een beetje pecorino.

Tips:

• Het kookwater is essentieel, omdat het zetmeel bevat dat helpt bij het binden van de saus.
• Zorg ervoor dat de kaas vers geraspt is, want dit smelt beter en geeft de beste smaak.
• Bekijk hier ook eens een alternatieve versie van dit recept met als topping flinterdunne rauwe langoustines. Echt een delicatesse!

Bij Cacio e Pepe passen wijnen die de rijke, romige saus van pecorino en de pittigheid van zwarte peper aanvullen, zonder te overheersen. Een klassieke keuze is een witte wijn met frisse zuren om het vet van de kaas te balanceren. Zoals een Frascati: Een lichte, verfrissende wijn uit de regio Lazio (waar ook Rome ligt), met delicate fruitige tonen en voldoende zuren. Wij kozen voor de Prima Luna Frascati 2023. Deze is online verkrijgbaar bij Wijnkoperij Jos Beeres uit Lisse.

Buon appetito!

15-09-2024