Pasta alla Norma is een klassiek Italiaans pastagerecht dat zijn oorsprong vindt in Sicilië, een regio in het zuiden van Italië. Het gerecht is vernoemd naar de beroemde opera "Norma" van de Siciliaanse componist Vincenzo Bellini. De naam zou zijn gegeven door een Siciliaanse kok die zo onder de indruk was van de opera dat hij het gerecht naar de opera vernoemde.

Pasta alla Norma is een voorbeeld van de Siciliaanse keuken, die bekend staat om het gebruik van verse, lokale ingrediënten en eenvoudige bereidingswijzen die de natuurlijke smaken van de ingrediënten naar voren brengen. Dit gerecht is geliefd in heel Italië en ver daarbuiten vanwege zijn heerlijke smaak en eenvoudige bereiding.

Bereiding:

• Snijd de aubergines in blokjes. Leg ze op keukenpapier en bestrooi ze met zout. Hierdoor zal het vocht er deels uittrekken, waardoor de aubergines krokanter te bakken zijn.
• Zet een grote pan met ruim water en flink zout op. Kook de pasta volgens de gebruiksaanwijzing beet gaar (al dente). Giet af in een vergiet en vang het kookvocht op. Zet de pasta opzij voor nader gebruik.
• Verhit in een ruime (braad)pan de olijfolie tot 160⁰C. Frituur de rode peper en de gekneusde knoflook tot de knoflook bruin begint te worden. Haal ze uit de olie en gooi weg.
• Voeg de aubergineblokjes in kleine porties aan de olie toe en bak ze tot ze in ongeveer 5 minuten knapperig en goudbruin zijn.
• Schep ze uit de olie leg ze op keukenpapier om uit te lekken.
• Herhaal dit in porties met de overige aubergineblokjes. Voeg indien nodig tussendoor nog wat extra olijfolie toe.
• Giet de overgebleven olie uit de pan, maar laat een beetje zitten. Verhit de olie op middelmatig vuur en fruit de gesnipperde ui glazig.
• Voeg de fijngesneden knoflook toe en fruit deze 1 minuut tot ze beginnen te geuren.
• Voeg het blik tomatenpulp toe.
• Scheur de basilicum blaadjes in reepjes (bewaar een paar voor de garnering) en voeg deze aan de tomatensaus toe. Breng op smaak met zeezout en peper.
• Laat de saus 10 minuten op laag vuur sudderen.
• Voeg de geraspte Parmezaanse kaas toe en roer door de saus.
• Voeg de gekookte bucatini toe, samen met een soeplepel van het bewaarde kookvocht, en meng alles rustig door elkaar. Laat even een paar minuten sudderen.
• Voeg op het laatst de gefrituurde aubergineblokjes toe en schep kort door elkaar.
• Schep de Pasta alla Norma direct op voorverwarmde borden en garneer met wat extra Parmezaanse kaas en basilicumblaadjes.
• Schenk bij dit gerecht een Siciliaanse Nero d'Avola, een robuuste rode wijn met tonen van rijpe bessen, kruiden en een stevige body die goed past bij de smaken van de tomatensaus. Maar ook een Etna Rosso, een rode wijn uit de Etna-regio op Sicilië zelf, gemaakt van de Nerello Mascalese-druif, past goed bij dit gerecht. Deze wijn heeft vaak levendige zuren, aardse tonen en een mooie mineraliteit die goed samengaat met de aardse smaken van de geroosterde aubergine.

Buon appetito!

09-05-2024